陨石是什么？从星空坠落的“宇宙信使”

提到陨石的意思，很多人会联想到“坠落的星星”。其实，陨石是来自外太空的岩石或金属碎片，穿过地球大气层后未被完全烧蚀而落到地面的残余部分。它们可能源自小行星、彗星甚至火星和月球，是科学家研究太阳系起源的珍贵样本。比如1976年吉林陨石雨中发现的“吉林一号”，重达1770千克，至今仍是全球最大的石陨石其中一个。

为什么陨石如此引人关注？除了罕见性，它们还藏着宇宙演化的密码。古人曾将陨石与吉凶祸福联系起来，而现代科学告诉我们：陨石的意义在于它是人类能直接接触的“宇宙实物资料”。

陨石怎样来到地球？一场惊险的“烈火穿越”

陨石坠落并非悄无声息。以2023年吉林松原火流星事件为例，当陨石以每秒数十公里的速度闯入大气层时，摩擦产生的高温会使其表面熔融，形成耀眼的火球（即火流星）。若内部结构不稳定，还可能像松原事件中那样发生空爆，分裂成多个碎片。

历史上著名的陨石事件也不少：

– 1976年吉林陨石雨：散落范围达500平方公里，却奇迹般未造成伤亡。

– 如皋陨石：1952年坠落在江苏麦田，成为新中国成立后首块被收藏的陨石，曾亲自察看。

– 《梦溪笔谈》记载的宜兴陨石甚至引发火灾，最终被送往金山寺供奉。

这些案例揭示出陨石的双重特性——既是科学研究的宝藏，也可能带来潜在风险。

陨石的分类与价格：不止是“天上的石头”

根据成分，陨石可分为三类：

1. 石陨石（如吉林陨石）：主要含硅酸盐矿物，占坠落总量的90%以上。

2. 铁陨石：富含铁镍金属，质地坚硬，古代常被锻造成兵器。

3. 石铁陨石：二者混合体，最为稀有。

除了科研价格，陨石在收藏市场也备受追捧。但专家提醒：目前市面流通的“陨石”真伪难辨，普通人想参与收藏，务必通过专业机构鉴定。正如吉林博物馆研究人员所说：“我们的重点是科考而非猎陨。”

从迷信到科学：人类怎样认识陨石？

古人曾对陨石充满想象：《春秋》将陨石与星辰关联，鄱阳湖的“落星石”被传为天外来客（后证实是冰川漂砾），甚至衍生出“天狗坠地预示灾祸”的迷信。直到现代天文学进步，大众才明白：陨石只是太阳系的普通物质，它们的坠落无关吉凶，却能帮助人类破解宇宙诞生之谜。

下次当你仰望星空，不妨想想：那些划过夜天的流星，或许正携带着亿万年前的宇宙记忆，等待与我们相遇。而领会陨石的诚实意义，正是我们探索浩瀚星辰的第一步。